Tiene un marcado aspecto de fábula moral, excepcional en Plauto. No hay figuras picarescas y, como no hay intriga amorosa, los personajes femeninos están ausentes.

Lugar de la acción: Etolia.

Personajes: Ergásilo (Parásito), Hegión (Anciano,mercader de esclavos), Filócrates (Joven, cautivo), Tíndaro (Esclavo, cautivo), Aristofontes (Joven, cautivo), Estálagmo (Esclavo), Filopólemo (Joven), Esclavo.

El hijo del anciano Hegión cae prisionero en una batalla cuando ya hacía años que había perdido a su otro hijo, raptado y vendido por un esclavo fugitivo. Hegión se dedica entonces al comercio de esclavos con la esperanza de poder hallar al hijo esclavizado. Un día compra un esclavo que es precisamente su hijo, cosa que ignora, pero este hijo-esclavo urde con su amo una estratagema para conseguir la libertad, para lo cual deben intercambiar vestido y personalidad, de modo que el fingido esclavo pueda volver a su patria a por dinero para el rescate de los dos. De momento el hijo-esclavo sigue en cautividad, pero el aún presunto extranjero regresa con el segundo hijo que había caído prisionero y con el esclavo fugitivo que le había vendido al niño.

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