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Publius Terentius Afer nació en Cartago entre
la Segunda y la Tercera Guerra Púnica (201-149 a. C.) Era de
origen libio probablemente de esclava llevada de Europa.
Trasladado de niño a Roma pasó a ser esclavo de Terencio
Lucano, militar ilustre, que lo educó como libre y lo
manumitió pronto. Fue admitido en el selecto círculo
literario filohelénico de P. Cornelio Escipión que fue su
protector.
Probablemente inició su actividad de
comediógrafo el año 166 a. C., a los 19 años, habiendo
muerto ya Nevio, Plauto y Ennio. Su primera comedia, Andria,
parece ser que la leyó ante el comediógrafo Cecilio Estacio,
que quedó impresionado por la belleza de sus versos. Sus
seis comedias, que nos han llegado íntegras, se
representaron entre los años 166 y 160 a. C. con resultados
diversos.
En el 159 Emprendió un viaje a Grecia del que
no regresó. Se dice que su barco se hundió en el mar con la
traducción de 108 comedias de Menandro.
Según el autor de la Vita Terentii, estaba
casado y tenía una hija, que se casó con un caballero
romano. Dejó una propiedad en la Via Appia. |