Pandora es la primera mujer. Fue creada por Atenea y Hefesto, con la ayuda de todos los dioses y por orden de Zeus. Cada dios le puso una cualidad, pero Hermes puso en su corazón la mentira y el engaño.

Zeus mandó construirla como castigo a los hombres a los que Prometeo había regalado el fuego después de robárselo a los dioses.

Zeus se la envió a Epimeteo, hermano de Prometeo, quien la tomó por esposa a pesar de los consejos de Prometeo de que no aceptase ningún regalo de Zeus.

Cuando Pandora llegó a la tierra abrió la caja que contenía todos los males que había conseguido encerrar Prometeo y éstos se extendieron por toda la tierra. En el interior de la caja solamente quedó la esperanza.

Según otra leyenda la caja de Pandora contenía todos los bienes divinos y, cuando Pandora la abrió, éstos se volvieron a los cielos, dejando a la tierra desamparada; en este caso también se logra salvar la esperanza.