Hijo de Zeus y de la hija de Atlas, Maya. Pertenece a la segunda generación de los dioses olímpicos y es el dios de los viajeros y de los caminantes, de los comerciantes y de los ladrones. Mensajero de los dioses cumple a la perfección los encargos de su padre Zeus.

Participa en numerosas aventuras como mensajero: le devuelve a Deméter a su hija Perséfone que había sido raptada por Hades, conduce a las diosas Afrodita, Atenea y Hera ante Paris, ofrece sus sandalias a Perseo, participa en la creación de Pandora, mata al guardián de 100 ojos, Argos, y libera a Io....

Se le considera el inventor del alfabeto, de la música, de la gimnasia, de los pesos y las medidas.

Es representado con un sombrero con alas, con un caduceo en la mano y llevando sandalias aladas que le permiten realizar con rapidez las tareas que tiene encomendadas como mensajero de los dioses