Hija de la titánide Leto y de Zeus y hermana gemela del dios Apolo. Era la diosa de la caza y de los bosques. Va acompañada por un séquito de ninfas y es muy celosa tanto de su virginidad como de la de sus ninfas, no permitiendo el contacto con ningún varón.

Se la representa con el arco, las flechas y el carcaj, va acompañada de sus ninfas y fue identificada con Selene, la diosa de la luna, de la misma manera que su hermano Apolo fue identificado con Helio, el dios del Sol.

Participó en numerosas aventuras vigilando su virginidad y la de sus ninfas: mató a Orión, su compañero de caza, por haber intentado violarla; convirtió en ciervo al cazador Acteón porque la vio desnuda por casualidad, convirtió en osa a su ninfa Calisto por haber quedado embarazada de Zeus, el dios supremo.

Como diosa de la luna son famosos sus amores con Endimión, bello pastor a quien le concedió el deseo de permanecer eternamente joven, perpetuamente dormido aunque con los ojos abiertos para ver a su amada.